Franţuzoaica Kristina Mladenovici, locul 17 WTA şi favorită 14, a învins-o, vineri, cu scorul de 6-4, 7-6 (4), pe rusoaica Svetlana Kuzneţova, locul 9 WTA şi favorită 8, calificându-se în finala Madrid Open, în care va evolua cu Simona Halep, locul 8 WTA şi cap de serie numărul 3.
Semifinala a doua de la Madrid a durat o oră şi 43 de minute. După eliminarea Svetlanei Kuzneţova, Halep îşi va recupera, începând de luni, poziţia a patra, pe care a pierdut-o după ce i s-au retras cele 1.000 de puncte aferente succesului de anul trecut de la Madrid.
Finala este programată sâmbătă, de la ora 20:00.
Mladenovici are 3-1 în partidele cu Halep. La mijlocul lunii martie, sportiva din Constanţa a pierdut, cu 3-6, 3-6, întâlnirea din turul al treilea al turneului de categorie Premier Mandatory de la Indian Wells (SUA). Halep a câştigat doar meciul din 2015, din turul secund al turneului de la Cincinnati, cu 7-5, 5-7, 6-4. Mladenovici s-a mai impus în sferturi la Birmingham, în 2014, cu 2-6, 6-0, 7-6 (4), şi în turul I la Paris, în 2014, scor 7-6 (1), 6-4.
În vârstă de 23 de ani, Kristina Mladenovici va juca a patra finală în acest an, prima din carieră a unui turneu de categorie Premier Mandatory. În 2017, ea s-a impus la Sankt Petersburg, unde a câştigat primul ei trofeu la simplu, şi a pierdut în ultimul act la Acapulco şi la Stuttgart
Câştigătoarea Madrid Open va primi 1.043.680 de euro şi 1.000 de puncte WTA, iar învinsa din finală 511.740 de euro şi 650 de puncte.
Anul trecut, Halep s-a impus la Madrid Open, după ce a dispus, cu 6-2, 6-4, de Dominika Cibulkova din Slovacia. În 2014, românca a fost învinsă în aceeaşi fază de Maria Şarapova, cu 1-6, 6-2, 6-3.
Halep a disputat ultima finală la 31 iulie 2016, când a câştigat turneul de la Montreal, după 7-6 (2), 6-3, în faţa americancei Madison Keys.
În vârstă de 25 de ani, Simona Halep a câştigat 14 turnee: Montreal (Premier 5), Bucureşti (WTA) Madrid (Premier Mandatory), toate trei în 2016, Shenzhen (WTA), Dubai (Premier 5), Indian Wells (Premier Mandatory), toate trei în 2015, Doha (Premier 5), Bucureşti (WTA), ambele în 2014, Nurnberg (WTA), 's-Hertogenbosch (WTA), Budapesta (WTA), New Haven (Premier), Moscova (Premier) şi Sofia (turneul "mic" al campioanelor), toate cele şase în 2013.
Ea a mai jucat opt finale, Toronto, Rogers Cup (ambele de categorie Premier 5), în 2015, WTA Finals - Singapore (Turneul Campioanelor), Roland Garros (Grand Slam), Madrid (Premier Mandatory), toate trei în 2014, Bruxelles (Premier), în 2012 şi Fes (WTA), în 2011 şi 2010.