Manuel Neuer a câştigat prima bătălie cu Lionel Messi şi Cristiano Ronaldo, contracandidaţii săi la cucerirea "Balonului de Aur" din acest an. Portarul lui Bayern Munchen a fost desemnat de cotidianul francez L'Equipe cel mai bun fotbalist din lume în 2014. Goalkeeperul german de 28 de ani a fost urmat în top de Ronaldo şi Messi şi speră să devină al doilea portar din istorie care se impune în lupta pentru "Balonul de Aur", după Lev Iaşin în 1963.
L'Equipe a alcătuit şi echipa ideală a anului, în care Bayern are patru fotbalişti: Neuer, Lahm, Alaba şi Xabi Alonso. Real Madrid are trei jucători, Sergio Ramos, Kroos şi Cristiano Ronaldo, iar Barcelona doi: Messi şi Neymar. Argentinianul Angel Di Maria, de la Manchester United, şi fundaşul german al Borussiei Dortmund, Matts Hummels, au completat cel mai bun 11 al anului în fotbalul mondial.