România a primit o nouă lovitura la Australian Open. După eliminarea surprinzătoare a Simonei Halep, și Monica Niculescu a părăsit competiția. Numărul 40 mondial a fost învinsă în turul al doilea de Elizaveta Kulicikova.
Rusoaica de doar 19 ani a câștigat primul set cu 6 la 4, Niculescu s-a impus cu 6 la 2 în al doilea și a pierdut în decisiv cu 4 la 6. Două ore și jumatate a durat prima întalnire în circuitul WTA dintre cele două.
România a rămas, astfel, cu o singură reprezentantă la Australian Open. Alexandra Dulgheru va juca joi, în premieră, în turul al doilea al competiției de la Antipozi, cu Angelique Kerber, jucatoare împotriva căreia a pierdut ultimele două întâlniri.