În acele vremuri, cadânele primeau educaţie literară şi artistică, însă aveau statut de sclave şi nu puteau face nimic fără permisunea sultanului. Emine Erdogan este o musulmancă de orientare conservatoare, la fel ca soţul ei, şi o admiratoare a măreţiei Imperiului Otoman pe ruinele căruia s-a ridicat actuala republică laică a Turciei.
Multe voci îl acuză pe Recep Erdogan de autoritarism şi de încercarea de a islamiza ţara.