Supranumită şi „Moartea neagră", ciuma bubonică a început să se răspândească în Madagascar în urmă cu patru ani. Focarul pare să fie o închisoare din capitala Antananarivo, unde mişună şobolanii, adică principalii agenţi de transmitere. Condiţiile igienice din penitenciar i-au îngrozit pe experţii internaţionali, care au declanşat o adevărată campanie pentru a împiedica răspândirea infecţiei.
Aproape 300 de oameni au fost infectaţi anul trecut, dintre care 60 au murit. Cei mai vulnerabili sunt copiii, care se îmbolnăvesc cel mai rapid.
Spre deosebire de perioada Evului Mediu, când cel puţin un sfert din populaţia Europei Occidentale a fost doborâtă de ciumă, în zilele noastre ciuma bubonică poate fi tratată. Specialiştii spun însă că ea trebuie depistată încă de la primele faze. În ultimii 25 de ani, „moartea neagră” a reapărut în diverse zone din Africa, dar şi în Indonezia sau India.