Procesul a început în urmă cu doi ani, iar acuzaţiile de luare de mită şi trafic de influenţă s-au bazat pe o anchetă jurnalistică a reporterilor de la cotidianul britanic "Sunday Times". Aceştia au difuzat, în 2011, un material filmat cu o cameră ascunsă din care reieşea că Severin a acceptat promisiunea jurnaliştilor sub acoperire de a-i plăti 100.000 de euro anual, în schimbul depunerii de amendamente în comisiile de specialitate ale Parlamentului European.
Procurorii au cerut cinci ani de închisoare pentru acesta. În ultimul cuvânt, Adrian Severin a solicitat fie să fie achitat, considerând că este nevinovat, iar, în caz contrar, să primească cea mai mare pedeapsă prevăzută de lege. Decizia aşteptată astăzi nu este definitivă.