Nava este dotată cu un arsenal complex de rachete şi cu interceptori de rachete balistice şi torpile. Cu o lungime de aproape 180 de metri şi cu aproximativ 400 de oameni la bord, crucişătorul american va participa la mai multe exerciţii maritime alături de aliaţii NATO.
USS Vela Gulf este cea de a patra navă militară trimisă anul acesta de Washington în Marea Neagră, după Fregata USS Taylor, Donald Cook şi distrugătorul USS Truxton.