Așa a luat naștere Comisia specială pentru verificarea activităților poliției secrete a fostei RDG. Inițiatorul și primul ei conducător a fost pastorul protestant Joachim Gauck. Principiul pe care se întemeiază activitatea comisiei este dreptul elementar al fiecărui cetățean de a cunoaște și de a acontrola arhivele statului totalitar.
Actele nu au fost predate instituțiilor Statului, ci au fost strânse într-o instituție independentă. Încă din prima lună de activitate a comisiei, au fost primite peste 400.000 de cereri de consultare a actelor conținute în arhivele STASI. Arhivele cuprind 111 kilograme de dosare, 1,7 milioane de fotografii, microfișe, înregistrări video și audio făcute de serviciile secrete.
Persoanele pot cere să consulte documentele care le privesc, iar comisia face și verificări ale persoanelor cu funcții de răspundere privitor la eventuala lor colaborare cu STASI. Reguli precise stabilesc protecția datelor conținute în arhive.