Tăierile bugetare de la NASA ar putea anula programul spațial de cercetare a planetei Marte
Disponibilizările au lovit NASA după guvernul american a redus bugetul alocat pentru cercetarea spațiului cosmic. Aproximativ 530 de angajați din zonele de suport, personal tehnic, plus alți aproximativ 40 de contractori au fost dați afară. Seria de concedieri a lovit inclusiv Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA, responsabil de realizarea navetelor spațiale trimise pe Marte. În aceste condiții, programul dedicat cercetării „planetei roșii” este în pericol.
Laboratorul de cercetare și dezvoltare al NASA din California se confruntă cu reduceri bugetare și funcționează fără un acord privind finanțarea de la Congres pentru anul fiscal 2024. Laboratorul lucrează în parteneriat cu Institutul californian de Tehnologie la programul spațial dedicat studierii planetei Marte.
„Aceste reduceri sunt printre cele mai dificile pe care a trebuit să le facem, chiar dacă am căutat să ne reducem cheltuielile în ultimele luni. Ajustările sunt dureroase, dar necesare, pentru a permite NASA să se încadreze în buget”, a declarat Laurie Leshin, directorul laboratorului.
Cea mai afectată secție rămâne cea de propulsie și reacție, care se ocupă de realizarea navetelor spațiale. În aceste condiții, proiectul Mars Sample Return (MSR) pare compromis. Cercetătorii au cerut suplimentarea finanțării de la Congres pentru a putea continua proiectul, care își propune să aducă mostre de pe ”Planeta Roșie” pe Pământ pentru a fi studiate compoziția acestora.
NASA poate aloca doar 300 de milioane de dolari în 2024 pentru MSR, ceea ce reprezintă o reducere de aproximativ 63% față de 2023, relatează Scripps News.
