Concluzia vine după ce a fost măsurată calitatea aerului din 3.000 de localităţi, în special oraşe, din întreaga lume.
Specialiştii au aflat astfel că aproape toată populaţia lumii trăieşte în zone unde nivelul calității aerului nu corespunde nivelurilor fixate de Organizaţia Mondială a Sănătăţii.
Printre sursele care ne poluează aerul se numără: mijloacele de transport ineficiente, combustibilii menajeri, arderea deșeurilor, centralele electrice pe cărbune și activitățile industriale.
Ajung astfel în aer poluanți precum sulfați ori nitrați de cărbune ce pătrund adânc în plămâni și în sistemul cardiovascular și care reprezintă un risc grav pentru sănătatea omului.
Într-un raport al OMS publicat în 2012 se arăta că 6 milioane şi jumătate din decesele înregistrate la nivel mondial sunt asociate poluării aerului.