În perioada 2010-2012, când a fost preşedinte al băncii spaniole Bankia, acesta ar fi folosit banii companiei în interes personal. Banca a fost salvată de la faliment în 2012, de către Guvernul Spaniol.
Rodrigo Rato a fost şef al FMI între 2004 şi 2007 şi unul dintre liderii Partidului Popular din Spania, formaţiune aflată la guvernare. Reţinerea lui vine înaintea alegerilor regionale şi locale, ce vor avea loc luna viitoare. Analiştii spun că economia şi corupţia vor fi principalele teme din campanie.