Suspectul venise din Dallas, de la 2.200 de kilometri distanţă, ca să îşi pună planul în aplicare. El scrisese mai multe mesaje ameninţătoare pe Facebook, care au atras atenţia autorităţilor.
Agenţii Secret Service, care se ocupă de securitatea preşedintelui Statelor Unite, fuseseră anunţaţi de poliţie în legătură cu intenţiile bărbatului. La o oră după ce a venit avertismentul, texanul a fost văzut în apropierea Casei Albe, dar nu era înarmat.