Localnicii au primit pe mobile mesaje în care erau avertizaţi să se adăpostească pentru că o rachetă balistică se îndreaptă spre insule, cu precizarea că nu este vorba despre un exerciţiu. Mulţi oameni au crezut că îşi trăiesc ultimele clipe.
„Dacă vă uitaţi la acest film, înseamnă că nu am reuşit (să supravieţuiesc, n.r.). Pentru că o rachetă se îndreaptă spre Hawaii”, le-a spus
Abia după aproape 40 de minute au primit şi noile mesaje, care corectau greşeala.
Comandamentul militar american a transmis că a fost o eroare umană.
„S-a produs o eroare şi a fost emisă o alarmă falsă către telefoanele mobile, televiziuni şi radio. A fost o procedură la schimbarea de tură, când trebuie să se asigure că sistemul funcţionează. Un angajat a apăsat butonul greşit. Este un fapt nefericit şi regretabil. Vom căuta să vedem cum putem să îmbunătăţim procedurile pentru ca aşa ceva să nu se mai întâmple”, a declarat a declarat David Ige, guvernator Hawaii.