Informaţia a fost lansată de un cotidian saudit şi preluată de ziarul Times din Israel. Această din urmă publicaţie scrie că protecţia oferită de ruşi echivalează cu un azil politic acordat preşedintelui sirian.
Bashar al Assad ar fi luat această decizie pentru că nu mai are încredere în agenţii săi de securitate. Pentru întâlnirile oficiale, el se deplasează cu elicopterul la palatul prezidenţial din Damasc.