Violenţele au loc după ce parlamentarii n-au reuşit să promulge mai multe legi anticorupţie. Simpatizanţi ai unuia dintre cei mai importanţi clerici şiiţi, mii de protestatari au pătruns în Zona Verde, spaţiu în care-şi au sediul misunile diplomatice şi clădirile oficiale irakiene.
Unii dintre ei au forţat intrarea în sediul Legislativului, unde au cerut demisia parlamentarilor.
În plus, vor ca premierul să-i înlocuiască pe actualii miniştri cu tehnocraţi. Ei speră ca acest lucru să ducă la eliminarea corupţiei şi au ameninţat cu noi proteste şi cu un marş la care ar putea participa cel puţin un milion de oameni.