Tragedia a avut loc în Davao, cel mai mare oraş din sudul ţării. Flăcările au început la etajul trei al clădirii cu patru etaje şi s-au extins rapid. Incendiul a continuat ore întregi, în ciuda eforturilor echipelor de intervenţie. Angajaţii unui call-center, aflaţi la ultimul nivel al magazinului, nu au avut pe unde să fugă iar pompierii spun că nu sunt şanse ca cineva să mai fie în viaţă.
Preşedintele filipinez, Rodrigo Duterte, care a fost primar în Davao mai bine de 20 de ani, a venit de urgenţă în oraş să vadă situaţia şi să fie alături de familiile îndoliate.
Asemenea incendii nu sunt rare în Filipine, deoarece normele de protecţie sunt adesea inexistente, mai ales în zonele sărace.