La coborârea din avion pe aeroportul din Saransk, un oraş de 300.000 de locuitori şi capitala Republicii Mordovia (la 640 de kilometri est de Moscova), Depardieu a fost întâmpinat cu fanfară de guvernatorul regiunii federale Volga şi de femei îmbrăcate în costume tradiţionale.
„Gérard Depardieu a fost primit ca un erou la Saransk”, a declarat un jurnalist local, precizând că actorul a venit să celebreze Crăciunul rusesc, serbat pe stil ortodox vechi pe 7 ianuarie.
„Sunt foarte mulţumit, este foarte frumos aici”, a declarat Depardieu, conform agenţiei Interfax, citat de MEDIAFAX.
Gérard Depardieu s-a întâlnit sâmbătă, în staţiunea Soci, cu preşedintele Rusiei, Vladimir Putin, ocazie cu care a primit paşaportul rus.
„Această scurtă întrevedere a avut loc sâmbătă seara la reşedinţa prezidenţială de la Soci”, a declarat purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, potrivit sursei citate.
Vladimir Putin i-a acordat joi cetăţenia rusă actorului francez Gérard Depardieu, care a decis să plece din Franţa în semn de protest faţă de creşterea impozitelor pentru cetăţenii bogaţi.