Incidentul a avut loc pe data de patru iulie, chiar de ziua Americii, însă oficialii americani au făcut publică informaţia abia acum. Ei au precizat că bombardierele au fost interceptate imediat de avioane de luptă americane, moment în care piloţii ruşi i-au felicitat pe cei americani cu ocazia zilei naţionale.
Autorităţile americane spun că incidentul este neobişnuit pentru că avioanele militare ruseşti nu se aventurează atât de mult spre sud.