Letonia a anunţat joi că va cumpăra 42 de vehicule blindate ASCOD în valoare de 373 de milioane de euro, continuându-și consolidarea militară în urma invadării Ucrainei de către Moscova, informează dpa.
Ministerul leton al Apărării a anunţat că a fost semnat un acord de cumpărare cu compania americană de apărare General Dynamics, primele vehicule urmând să fie livrate anul viitor.
Letonia are graniţă cu Rusia şi Belarus, aliatul apropiat al Moscovei, aminteşte dpa.
Riga este de părere că războiul din Ucraina reprezintă o ameninţare directă la adresa securităţii naţionale a statului baltic, care este membru al NATO, iar de la declanşarea conflictului guvernul leton a crescut în mod semnificativ cheltuielile militare şi îşi consolidează forţele armate.
Familia de vehicule blindate de luptă ASCOD (Austrian Spanish Cooperation Development) este produsul unui acord de cooperare între Steyr-Daimler-Puch AG din Austria și General Dynamics Santa Bárbara Sistemas din Spania. Ambele companii sunt acum divizii ale unei unități a General Dynamics. Familia ASCOD include tancul ușor LT 105 echipat cu un tun de 105 mm, un lansator de rachete sol-aer, un lansator de rachete ghidate antitanc, transportor de mortiere, vehicul R&R.
În esență un ASCOD este asimilabil unui AFV (Armoured Fighting Vehicle - Transportor Auto Blindat).
În serviciul spaniol, vehiculul este numit „Pizarro”. Versiunea austriacă se numește „Ulan”.
ASCOD a fost conceput pentru a înlocui vechile vehicule blindate ușoare de luptă ale armatelor austriacă și spaniolă, cum ar fi transportorul blindat de trupe M113 și APC-ul Saurer. Ulan, versiunea austriacă a lui Pizarro, urma să ofere o completare flexibilă la Leopard 2A4.
Editor : S.S.