Descoperirea a fost făcută de oamenii de ştiinţă de la Şcoala Medicală John Hopkins din Nebraska în timp ce efectuau un studiu privind microbii care infectează gâtul uman. Spre surprinderea lor, în ţesutul din gâtul unor voluntari sănătoşi au descoperit un ADN similar cu cel al unui virus despre care se ştie că infectează algele verzi. Dintre voluntari, toţi cei infectaţi cu acest virus au avut rezultate mai proaste la teste menite să măsoare viteza şi acurateţea procesării vizuale, precum şi la sarcini menite să măsoare atenţia.