Complexitatea creierului omenesc, cu cele aproximativ o sută de miliarde de neuroni, este atât de mare, încât până acum avansul în cercetarea modului său de funcţionare a fost destul de redus. Cercetătorii vor să afle care sunt şabloanele activităţii cerebrale şi cum este posibil ca aceasta să aibă loc.
„Iniţiativa BRAIN va da savanţilor uneltele de care au nevoie pentru ca să realizeze o imagine dinamică a creierului în activitate şi să înţeleagă mai bine cum gândim, cum învăţăm şi cum ne aducem aminte”, a declarat preşedintele Barack Obama.
Realizarea hărţii complexe a creierului ar putea costa până la trei miliarde de dolari, pe o durată de zece ani. Savanţii speră să dezvolte noi tehnologii care să permită explicarea modului în care creierul înregistrează şi procesează imense cantităţi de informaţie. În acelaşi timp, se vor face paşi importanţi spre dezvoltarea inteligenţei artificiale.
Americanii sunt motivaţi în această cercetare de succesul pe care l-a avut un alt proiect ştiinţific gigant, cel al alcătuirii Hărţii Genomului Uman, care a costat aproape patru miliarde, însă a adus câştiguri de 800 de miliarde de dolari.