Întrebat la televiziunea spaniolă La Sexta, dacă este un sacrilegiu să soui că Messi este Dumnezeu, Papa Francisc a răspuns: „În teorie, este un sacrilegiu. Nu poţi spune. Credeţi că e Dumnezeu? Eu nu. Oamenii spun Dumnezeu cum spun «te ador». Este o expresie populară pentru a spune că este un zeu cu mingea la picior. Evident, este agreabil să-l vezi jucând. Este un foarte bun jucător, dar nu este un Dumnezeu”.
Papa Franisc este argentinian ca Messi şi este un mare fan al fotbalului, echipa lui preferată fiind San Lorenzo.