Cei mai buni sportivi de anul trecut au fost recompensați într-o gală prezentatã de actorul Morgan Freeman la Rio de Janeiro. Usain Bolt a fost ales atletul anului, în timp ce înotătorul american Michael Phelps a primit distincția pentru realizările excepționale de-a lungul carierei. Phelps este totodată cel mai decorat sportiv din istoria Jocurilor Olimpice, cu 22 de medalii.
Printre cei premiaţi s-a aflat şi Felix Baumgartner. Austriacul a ţinut în suspans o lume întreagă, în luna august, atunci când a făcut un salt istoric din stratosferă. Baumgarter a rememorat, la gala Premiilor Laureus, săritura care l-a făcut celebru.
Deşi au fost nominalizaţi, sportivi de top precum Leo Messi, Sebastian Vettel sau Serena Williams nu au mai reuşit să convingă juriul ca în anii precedenţi.