După luni de pregătiri intense, avionul cu propulsie solară imaginat de inventatorul şi pilotul elveţian Bertrand Piccard a decolat vineri de pe un mic aerodrom din San Francisco pentru a traversa America.
Zborul avionului de-a curmezişul Americii va fi realizat în cinci etape, iar în oraşele în care Solar Impulse face popas, Bertrand Piccard doreşte să capteze interesul public pentru tehnologiile curate.
Prima sa escală a fost oraşul Phoenix, statul Arizona.
Pe site-ul oficial al îndrăzneţului proiect sunt transmise în direct imagini cu echipa logistică şi tweeturi care marchează poziţia aparatului pe hartă sau alte evenimente care survin pe parcursul zborului.
Chiar dacă aparatul poate efectua traversarea într-un singur zbor, deoarece energia acumulată ziua îi permite să zboare şi noaptea, pilotul este obligat să se oprească pentru odihnă.
Pe aripile avionului sunt instalate 12.000 de celule fotovoltaice care captează energia solară şi permit alimentarea motorului electric ce propulsează aparatul.