Trenul Alvia 04355 a plecat ca de obicei din Gara Chamartin din Madrid la ora locala 15, fiind programat să ajungă la Santiago de Compostela cinci ore şi 45 de minute mai târziu. Cu patru minute înainte de destinaţie a avut loc tragedia.
Imediat după accident, mecanicul a recunoscut că nu a fost atent la viteza trenului, fiind distras de o conversaţie telefonică. 78 de pasageri şi-au pierdut viaţa în urma acestui accident.
Cea mai mare catastrofă feroviară din istoria Spaniei a dat o lovitură grea sistemului de transport feroviar, considerat unul dintre cele mai moderne şi performante din lume.
La un an de la catastrofă, familiile îi plâng pe cei dispăruţi, în timp ce justiţia încearcă să afle dacă toată vina o poartă doar mecanicul trenului sau mai pot fi traşi la răspundere şi alţi responsabili ai sistemului feroviar spaniol.