Principala miză a consultării populare va fi statutul republicii care să aibă dreptul de a ieşi din componenţa Republicii Moldova în cazul în care îşi pierde independenţa.
Potrivit politicienilor locali, la decizia de a organiza referendumul au contribuit şi declaraţiile preşedintelui Traian Băsescu, despre o eventuală unire a ţării noastre cu Republica Moldova. De altfel, şeful statului a fost ţinta criticilor liderului Republicii separatiste Găgăuzia care consideră că acesta nu susţine statalitatea Republicii Moldova şi ar trebui să fie declarat persona non grata peste Prut.
Traian Băsescu a atras în mai multe rânduri atenţia faţă de riscurile în privinţa independenţei şi suveranităţii Republicii Moldova.
„România nu va putea rămâne impasibilă politic în cazul în care din Transnistria sau din zona găgăuză vor porni provocări care să aducă Republica Moldova în riscul de a-şi întrerupe drumul european. Şi vom face o oferta politică Republicii Moldova”, a declarat Traian Băsescu, preşedintele României.
Chişinăul a respins referendumurile, iar Procuratura Generală a Republicii Moldova a deschis dosare penale pe numele unor oficiali găgăuzi pentru încălcarea Constituţiei.
„Referendumul este unul ilegal, sigur că autoritățile de la Comrat au depăsit limitele competenţelor sale, nu poate să aibă efect un astfel de referendum, pentru că rezultatele lui nu ar putea fi recunoscute”, a declarat Igor Corman, preşedintele Parlamentului Republicii Moldova.
Găgăuzia are o populație de aproximativ 150.000 de persoane. 80 la sută dintre locuitori sunt găgăuzi, o populaţie de origine turcă, dar de religie ortodoxă. Găgăuzia are guvern propriu, parlament și guvernator. În regiune se vorbesc trei limbi oficiale - în primul rând rusa, găgăuza și, mai puțin, româna. De altfel, în octombrie 2013, legislativul Găgăuziei a decis să interzică pe teritoriul regiunii autonome termenii de „limba română”, „literatura română” şi „istoria română”.
Autonomia Găgăuză a fost consfiinţită în Constituţia Republicii Moldova din iulie 1994 în articolul 111, care prevede şi autonomia Transnistriei. Ulterior, la 23 decembrie 1994, Parlamentul Republicii Moldova a adoptat o lege care conferă un statut autonom special Găgăuziei.