Aceasta prevede ca statele semnatare să le ofere cetăţenilor un nivel minim de îngrijire medicală, salarizare sau protecţie pentru copii şi pentru categoriile sociale vulnerabile.
Măsurile de austeritate luate în Grecia, Spania, Italia sau Irlanda pentru eliminarea deficitelor bugetare au dus ajutoarele sociale sub nivelul acceptat de cartă.
Însă raportul Consiliului arată că o problemă la fel de mare a fost în ţările din Estul Europei. Diferenţa este că acestea au avut întotdeauna o problemă cu asigurarea asistenţei sociale şi nu a fost doar o consecinţă a măsurilor de austeritate.
Deşi are în componenţă toate ţările UE, Consiliul Europei funcţionează separat de Uniunea Europeană şi cuprinde 47 de ţări, inclusiv Rusia, Turcia şi Azerbaijan. 33 dintre ele au semnat Carta Socială Europeană, printre care şi România.