Mihail Gorbaciov a fost conducătorul Uniunii Sovietice în perioada 1985 - 1991. Încercările sale de reformare a statului au dus la încheierea Războiului Rece și, într-un final pe care nu l-a crezut posibil, la prăbușirea URSS. A primit Premiul Nobel pentru Pace în 1990 și nu a ezitat să emită păreri critice, în unele ocazii, în privința lui Vladimir Putin.