Într-un interviu în exclusivitate pentru publicaţia Der Spiegel, octogenarul a declarat că picturile au fost achiziţionate legal de către tatăl său, un celebru colecţionar de artă în perioada nazistă.
Cornelius Gurlitt a precizat că îşi vrea tablourile înapoi pentru că picturile au fost singurii săi prieteni de-a lungul vieţii şi este proprietarul de drept al acestora.
Operele de artă confiscate de la octogenarul german valorează peste un miliard de euro. Printre desenele, gravurile şi tablouri descoperite în apartamentul din Munchen al lui Cornelius Gurlitt se numără creaţii ale pictorilor Henri Toulouse-Lautrec, Pierre-Auguste Renoir şi Pablo Picasso.