Considerat unul dintre cei mai aprigi apărători ai preşedintelui Bashar al Assad, fostul oficial Jihad Makdissi este creştin şi vorbeşte fluent engleza. Un post de televiziune din Liban a anunţat că Makdissi ar fost demis din cauza unor declaraţii care nu reflectau poziţia oficială a guvernului.
Această variantă este contrazisă de o organizaţie pentru apărarea drepturilor omului, care a precizat că fostul purtător de cuvânt s-a refugiat la Londra.