Descoperirea a fost anunţată de NASA, care a publicat fotografiile realizate de sonda spaţială Messenger şi în care apar dovezi ale unei calote glaciare, la polul nord al corpului ceresc.
Experţii agenţiei spaţiale americane au fost cu atât mai uimiţi de prezenţa apei, cu cât Mercur este cea apropiată planetă de Soare şi ca atare cea mai fierbinte, cu temperaturi de 426 de grade Celsius.
Astronomii bănuiau de 20 de ani că există gheaţă acolo, dar acum nu mai au nicio îndoială. Sonda Messenger a găsit şi dovezi ale unor materiale organice pe suprafaţa lui Mercur, asemănătoare cu cărbunii de pe Terra.