În ghetoul din Cluj, în 1944, erau închişi aproximativ 18.000 de evrei. În două săptămâni, toţi au fost transportaţi spre lagărele din Auschwitz.
Iohanan este fiul unuia dintre supravieţuitorii regimului de exterminare de la Auschwitz. A păstrat jurnalul tatăul său, care descrie ororile de atunci. De altfel, este pentru prima oară când acesta este prezentat public.
"În fiecare zi, mureau oameni. Se mergea la lucru în fiecare dimineaţă până seara. La ora 4.00, era apel. Jurnalul prezintă impresiile tatălui meu şi ale altora. Cel mai tare m-a impresionat episodul cu copii: era o poartă de fotbal, iar sub poartă era o scândură. Copiii care nu ajungeau la scândură, pentru că nu aveau înălţimea suficient de mare să lucreze, erau trimişi în camerele de gazare, în mod automat", a relatat acesta.
Numărul copiilor care au avut această soartă nu a fost mic. Potrivit mărturiilor, peste 500 de elevi şi profesori au fost deportaţi la Auschwitz. Astăzi, o singură persoană mai este în viaţă: Josef Weiss. Acesta trăieşte astăzi în Israel. Spune că a scăpat ca prin minune de ororile de atunci. Numele său a fost notat greşit pe listele de deportare, astfel că a fost lăsat liber. A supravieţuit până la finalul războiului, ascunzându-se în beciul unei case.
"Am fost mai mult decât norocos. Când am ajuns la porţile ghetoului, acolo unde se aflau ofiţerul SS şi jandarmul maghiar, nu mă aflam pe listă, aşa că au refuzat să mă ia. În mai puţin de un minut, am fost afară, liber, nu ştiu cum. Acesta este motivul pentru care astăzi sunt aici. Aveam 9 ani. Copiii de 9 ani erau duşi direct la gazare", a povestit Josef Weiss.
După recensământul din 1930, în România trăiau peste 750.000 de evrei. În 2002, erau declaraţi, oficial, puţin peste 6.000.