Candidaturile pot fi depuse până în 10 octombrie anul viitor, apoi va avea loc o preselecţie, iar la mijlocul anului 2016, va fi anunţat oraşul câştigător.
Comisia Europeană a decis ca, pentru 2021, România şi Grecia să desemneze câte un oraş care să devină capitală culturală a Europei. Cluj-Napoca, Timişoara, Iaşi sau Craiova sunt câteva dintre oraşele care au anunţat că vor să îşi depună candidaturile.
Potrivit unui raport al Comisiei Europene, oraşele care deţin acest titlu obţin un profit de şase ori mai mare decât sumele investite în organizarea evenimentelor.