Pentru a funcţiona cum trebuie, organismul fiecăruia dintre noi are nevoie de 13 vitamine. Acestea sunt împărţite de către medici în două mari categorii: cele liposolubile - vitaminele A, D, E şi K şi cele hidrosolubile - vitaminele din grupul B şi vitamina C. Cele hidrosolubile, adică acelea care se dizolvă în apă, nu sunt stocate în organism. Excesul este eliminat prin urină. Ele sunt şi cele mai sensibile: sunt primele care dispar din alimente atunci când acestea sunt depozitate sau preparate termic.
Vitaminele liposolubile în schimb, adică acele vitamine solubile în grăsime, sunt stocate de către corpul nostru în stratul adipos şi în ficat. Mare atenţie, cei care obişnuiesc să consume suplimente fără reţetă! Excesul acestora poate da uşor supra-doză. Medicii atrag atenţia că excesul acestor substanţe în organism este la fel de periculos ca şi lipsa lor.
În ceea ce priveşte mineralele, ele se împart în macrominerale, de care organismul are nevoie în cantităţi mai mari şi vorbim aici despre calciu, magneziu şi fosfor şi oligoelemente: zincul, manganul, seleniul, potasiul, fierul, cuprul, cromul, iodul şi borul, necesare în cantităţi mai mici.
Fără fier nu am putea respira, iar fără calciu oasele noastre ar fi extrem de fragile. Organismul are capacitatea de a stoca toate aceste minerale. Şi asemenea vitaminelor, în exces, acestea pot avea efecte toxice dacă sunt prezente în cantităţi prea mari. De exemplu, prea mult calciu poate produce litiază renală sau hipertensiune arterială.