Primele premii muzicale YouTube au fost împărţite în şase categorii, printre care „cel mai bun videoclip”, „cel mai bun artist”, „cel mai bun debutant”, „fenomen YouTube” și inovația anului.
Spre deosebire de alte gale, YouTube Music Awards şi-a desemnat câştigătorii doar prin voturile exprimate de public. Eminem a ieşit din conul de umbră în care intrase prin adjudecarea premiului pentru cel mai bun artist al anului cu piesa Rap God.
Premiul pentru cel mai bun debutant a fost cîştigat de Macklemore and Ryan Lewis, pentru un videoclip realizat cu un buget de 5 mii de dolari și care s-a bucurat de mare succes pe Youtube.
Formaţia sud-coreeană Girls Generation şi-a adjudecat trofeul pentru cel mai bun videoclip al anului pentru piesa „I got a boy”.
Cântăreața Taylor Swift a câștigat premiul pentru „fenomen Youtube”, cu videoclipul „I knew you were trouble”.